Chercheur scientifique canadien de renommée internationale, Howard Wheater est Directeur de l’Institut Mondial pour la Sécurité de l’Eau. Entouré de brillants experts, il travaille sur les problématiques de l’eau pour l’Ouest du Canada mais également pour le monde entier. Rencontre.
Les ressources en eau se raréfient. Quel regard portez-vous sur la situation actuelle ?
A l’échelle mondiale, la pression sur les ressources en eau augmente inévitablement qu’il soit question de qualité comme de quantité. Dans la plupart des pays, l’eau n’est pas gérée dans un objectif durable. On l’utilise comme si elle était inépuisable. Malheureusement ce n’est pas le cas, ce qui conduit à la réduction des cours d’eau, des lacs, des rivières et à la baisse parfois inquiétante du niveau des eaux souterraines. En ce qui concerne la qualité de l’eau, les pollutions diverses liées aux activités humaines sont en cause. Les produits chimiques contenus dans les eaux usées ont de graves effets sur les écosystèmes aquatiques et représentent des risques potentiels pour la santé humaine. L’agriculture a un rôle important à jouer tant sur le plan quantitatif – ce secteur étant le plus grand consommateur d’eau mondial – que qualitatif puisque les engrais sont une des causes importantes de la pollution des eaux.
La ressource en eau s’amenuise et dans le même temps, les quantités d’eau utilisées pour les activités agricoles ne cessent de croître. Dans ce contexte, peut-on rester optimiste ?
L’irrigation est essentielle pour la production agricole mondiale mais il est évident que cela crée des tensions, le développement de la population urbaine entraînant une augmentation des usages de l’eau, domestiques et industriels. Dans ce contexte, il faudra donc opérer des arbitrages entre les différents utilisateurs et envisager des solutions comme par exemple la réutilisation des eaux usées, et utiliser l’eau d’une manière plus raisonnée et efficace. Le développement des cultures plus résistantes à la sécheresse est notamment en cours d’étude.
Quel est le rôle de chacun pour inverser la tendance ?
Les ressources en eau s’amenuisent du fait de l’augmentation de la population mondiale, de son urbanisation, mais elle est due aussi à l’augmentation de la sécheresse, conséquence du réchauffement climatique. La prise de conscience est la première étape essentielle pour que les choses changent. Nous avons tous un rôle à jouer pour y parvenir mais l’avenir se joue véritablement entre les mains des gouvernements, des responsables politiques et de tous les acteurs clés et parties prenantes qui doivent comprendre cette menace afin de se mobiliser pour envisager des solutions durables. Cela repose aussi et surtout sur les décideurs et les orientations qu’ils prennent.
A LIRE AUSSI SUR l'eMag SUEZ ENVIRONNEMENT :
>> Rain Drop, pour une gestion durable des ressources en eau
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La ressource en eau s’amenuise et dans le même temps, les quantités d’eau utilisées pour les activités agricoles ne cessent de croître. Dans ce contexte, peut-on rester optimiste ?
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Les ressources en eau s’amenuisent du fait de l’augmentation de la population mondiale, de son urbanisation, mais elle est due aussi à l’augmentation de la sécheresse, conséquence du réchauffement climatique. La prise de conscience est la première étape essentielle pour que les choses changent. Nous avons tous un rôle à jouer pour y parvenir mais l’avenir se joue véritablement entre les mains des gouvernements, des responsables politiques et de tous les acteurs clés et parties prenantes qui doivent comprendre cette menace afin de se mobiliser pour envisager des solutions durables. Cela repose aussi et surtout sur les décideurs et les orientations qu’ils prennent.
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