L'ADN du père, l'ADN de la mère, et en prime, l'ADN de la donneuse d'ovocoytes: un embryon à 3 parents?
L'idée mais surtout la technologie derrière ces mots: utiliser l'ovocyte d'une donneuse, débarrassé de son noyau mais gardant dans son cytoplasme ses mitochondries, c'est-à-dire de ces organelles qui ont leur petit génome et pour fonction de fournir l'énergie aux cellules, et y plonger le matériel génétique parental issu du zygote. Un embryon bien conçu à partir de l'ADN nucléaire de gamètes des parents, avec toutefois de l'ADN mitochondrial autre, c'est-à-dire provenant des mitochondries de la donneuse. Les expériences préliminaires sur des embryons humains, ainsi que les absences d'anomalies démontrées sur des singes conçus avec cette "thérapie de remplacement mitochondrial" font penser qu'on pourrait utiliser concrètement cette technologie pour des couples dont la femme porte une maladie mitochondriale.
On est là dans le contexte de maladies génétiques graves (neurodégénératives ou dystrophies musculaires, entre autres) ayant pour origine le génome mitochondrial, muté ou avec un fragment de séquence manquant, donc entrainant une dysfonction mitochondriale et de ce fait cellulaire. Du fait que les mitochondries sont transmises par la mère, une maladie génétique mitochondriale dont est atteinte une femme peut être transmise à sa descendance. Ces maladies génétiques mitochondriales concernent environ 1 naissance sur 7000.
Chez l'homme, questions de sécurité de la technique, de la santé à long terme des enfants ainsi conçus, mais aussi ces derniers mois, débats éthiques autour de ces embryons fabriqués "à 3 parents" (1), (2). Pourtant, ce point éthique, en est-il vraiment un? Peut-on vraiment dire qu'en contribuant par ses mitochondries (l'ADN mitochondrial comporte 37 gènes codant pour 13 protéines, correspondant à moins de 0.1% du matériel génétique, impliquées dans des processus métaboliques ou la réplication de la mitochondrie elle-même), la donneuse devient apparentée à l'embryon? Un lien biologique par don de mitochondries? Cela sous-entendrait qu'un individu a une identité génétique qui inclut la séquence de son ADN mitochondrial, et que cette signature génétique transmise par la lignée maternelle contribue à ce qu'est cet individu. De plus, ces 37 gènes mitochondriaux, sauf si mutations, ont une séquence conservée entre les individus, et la région de ce petit génome qui est variable n'est pas située dans l'un des gènes, donc sans contribution, du moins connue, au fonctionnement de ceux-ci.
Face aux risques et à la gravité de ces maladies, il semble clair que la possibilité de pouvoir éviter cette transmission est importante. Et brandir du sensationnel autour d'une conception dite " à 3 parents ", qui n'en est pas réellement une, agite les esprits au lieu de faire avancer les choses. Autoriser la poursuite, et en particulier, les essais cliniques est capital pour démontrer ce qui est important: la sécurité de cette technologie pour les enfants qui en seront nés.
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(1) Vogel, Science, 2014
(2) Hayden, Nature, 2013
L'idée mais surtout la technologie derrière ces mots: utiliser l'ovocyte d'une donneuse, débarrassé de son noyau mais gardant dans son cytoplasme ses mitochondries, c'est-à-dire de ces organelles qui ont leur petit génome et pour fonction de fournir l'énergie aux cellules, et y plonger le matériel génétique parental issu du zygote. Un embryon bien conçu à partir de l'ADN nucléaire de gamètes des parents, avec toutefois de l'ADN mitochondrial autre, c'est-à-dire provenant des mitochondries de la donneuse. Les expériences préliminaires sur des embryons humains, ainsi que les absences d'anomalies démontrées sur des singes conçus avec cette "thérapie de remplacement mitochondrial" font penser qu'on pourrait utiliser concrètement cette technologie pour des couples dont la femme porte une maladie mitochondriale.
On est là dans le contexte de maladies génétiques graves (neurodégénératives ou dystrophies musculaires, entre autres) ayant pour origine le génome mitochondrial, muté ou avec un fragment de séquence manquant, donc entrainant une dysfonction mitochondriale et de ce fait cellulaire. Du fait que les mitochondries sont transmises par la mère, une maladie génétique mitochondriale dont est atteinte une femme peut être transmise à sa descendance. Ces maladies génétiques mitochondriales concernent environ 1 naissance sur 7000.
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Face aux risques et à la gravité de ces maladies, il semble clair que la possibilité de pouvoir éviter cette transmission est importante. Et brandir du sensationnel autour d'une conception dite " à 3 parents ", qui n'en est pas réellement une, agite les esprits au lieu de faire avancer les choses. Autoriser la poursuite, et en particulier, les essais cliniques est capital pour démontrer ce qui est important: la sécurité de cette technologie pour les enfants qui en seront nés.
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(1) Vogel, Science, 2014
(2) Hayden, Nature, 2013
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